דיון בג"צ בעתירת עמק שווה נגד חפירות במנהרות הכותל
15 במאי, 2018ביום חמישי הקרוב, ה 17 למאי, בשעה 11:30 יתקיים בבית המשפט העליון דיון בעתירת ארגון עמק שווה, שתוגש על ידי עו"ד איתי מק, בדרישה להפסיק את חפירות מנהרות הכותל המערבי שמתחת לרובע המוסלמי בירושלים. על פי חוק העתיקות חפירה ועבודות באתר קדוש מחייבות אישור של ועדת שרים הכוללת את שרת התרבות, שרת המשפטים ושר הדתות. בדיון בעתירה קודמת של עמק שווה בבג"צ בעניין קדושת מנהרות הכותל המערבי (בג"ץ 16/9392), בית המשפט קיבל את עמדת המדינה כי כל מתחם מנהרות הכותל המערבי קדוש ליהודים, ומכאן שיש צורך באישור ועדת השרים עבור המשך החפירות שם. אך ועדת שרים מעולם לא התכנסה, לא דנה בחפירות ובעבודות האינטנסיביות שנערכות שם ולא נתנה להן אישור.
המדינה מכירה בהר הבית/חרם א-שריף כמתחם קדוש. מנהרות הכותל נערכות בצמוד למתחם וחלקן הן לאורך קירות התמך שלו. הדרישה לכנס וועדת שרים מבוססת על ההכרה של המחוקק בצורך לפעול במשנה זהירות בחפירתם של אתרים קדושים. לא מדובר בעניין פורמלי אלא בדרישה מהותית שנחקקה ב1987 ומבטאת את האחריות וההבנה שיש צורך ברגישות מיוחדת באתרים הקדושים שעברו לידי ישראל עם כיבוש מזרח ירושלים בשנת 1967.
לאור זאת אנו טוענים שבמקום כה רגיש כמנהרות הכותל והחללים הצמודים להר הבית/חרם א-שריף, דרושה לקיחת אחריות ופיקוח של הדרג המדיני הבכיר ולא של הדרג המקצועי ברשות העתיקות. ושעד לאישורה של וועדת השרים יש לעצור את החפירות.
מנהרות הכותל המערבי נמשכות מרחבת הכותל, מתחת לרובע המוסלמי ועד לרח' הויה דולורוזה. החללים המכונים מנהרות, הם מזמן הרבה יותר ממנהרות. מדובר במאות מטרים שנחפרים לאורך שנים רבות ומשמשים כבתי כנסת תת קרקעיים, מוזיאונים ואטרקציות תיירותיות. מיקום החפירות והעובדה שעבודות הפיתוח מתבצעות עבור עמותות ולא עבור גופים ממשלתיים, הרחק מעין הציבור, מגבירה את הצורך במעורבות ישירה של הדרג המדיני הבכיר בקבלת החלטות באזור הקדוש למאות מיליוני מאמינים מדתות שונות. ניסיון העבר מלמד על הסכנות הטמונות בהתנהלות בלתי זהירה שם.