אזור נחל רפאים והכפרים הפלסטינים אל-וולג'ה ובתיר
8 בפברואר, 2016נחל רפאים גובל מצפון-מערב בשכונות מלחה (בעבר הכפר הפלסטיני מלחא) וקטמון שבירושלים, בדרומו נמצא הכפר הפלסטיני בתיר, ממזרח הכפר וולג'ה ובמערב הישובים הישראלים אורה (בעבר הכפר הפלסטיני אל-ג'ורא) ועמינדב (בעבר הכפר אל-וולג'ה). בעמק עוברת מסילת הרכבת בקו ירושלים-תל אביב.
מספר משתנים הופכים את אזור נחל רפאים לייחודי. הקו הירוק העובר בין ירושלים לכפרים הפלסטינים חובק שטח רחב היקף שטרם נפגע בידי יוזמות הפיתוח המודרני וטומן בחובו שרידים מעשרות שכבות ותקופות שונות ההופכים את המקום לייחודי בנוף המקומי. פעולות הבניה להקמת חומת ההפרדה בין וולג'ה לירושלים מהוות פגיעה משמעותית ומצערת בנוף זה. בנוסף, העובדה שמסורות היסטוריות ודתיות אינן מהוות חלק משמעותי בעבר המקומי מחזקת את התחושה שבאזור זה המאבק הלאומי והסכסוך עשויים לקבל גוון אחר, ופחות טעון.
הכפרים וולג'ה, בתיר ונחל רפאים יכולים לשמש יעד לסיורים של קבוצות שיגיעו לאזור וילמדו את העבר בדרך חדשנית של הכרות עם שרידי ההתפתחות האנושית והשינויים התרבותיים שעיצבו את הנוף, על סמך הממצא הארכיאולוגי ולא דרך טקסטים או דמויות היסטוריות.
כאזור המשמר עדות להתפתחות אנושית תרבותית וחקלאית יש לאזור נחל רפאים פוטנציאל תיירותי וחינוכי לא מנוצל. הכרות של מבקרים עם הארכיאולוגיה של האזור ועברו, פותחת בפני המבקר פתח להתבוננות במורשת המשותפת של יחסי הגומלין בין האדם לסביבתו הטבעית, להכרות עם האחר ההיסטורי, ואף פותחת את מחשבתו וליבו להכרות עם האחר החי לצידנו כיום.
